自1949年新中国成立以来，开国上将周士第便肩负重任，担任中国人民解放军防空军司令员一职，直至1979年走完传奇一生。

在三十年漫长的岁月里，尽管遭遇诸多特殊经历，他竟奇迹般地毫发无伤地安然度过。这不禁让人感到意外。以至于每当提及周士第晚年的生活，关心周家的朋友总是不禁对周坚感慨地说：“像你父亲这样人生阅历丰富的人，能够享有如此安宁的晚年生活，实在是不胜欣慰。”

周坚解释道：“或许，父亲内心所思所想便是，既然他知道我身上有所谓的‘污点’，那我就少生事端，免得惹上不必要的麻烦。”

周坚所提及的父亲周士第所蒙受的“污名”，实则源自1928年的那次事件：周士第未经任何请示，便秘密踏上了前往南洋求医问药的旅程。

那段发生于民主革命年代的往事，令周士第终身难忘。即便在新中国成立后，他已立下赫赫战功，荣获开国上将的荣誉，这个“污点”依旧如同巨石一般，沉重地压在他的心头。

那么，周士第当年未向组织请示即前往南洋求医的行为，这究竟是否构成了他人生中的“瑕疵”呢？

坚定跟党走

1900年，周士第在广东海南岛降生，自1922年起便投身于中国共产党外围组织“琼崖评论社”，成为那一时期进步青年的佼佼者。

1924年五月，周士第脱颖而出，踏入黄埔军校第一期的大门。同年十二月，他毅然加入了中国共产党。

自黄埔军校毕业之后，周士第投身于孙中山先生领导的建国事业，积极参与了铁甲车队的组建工作，并先后担任副队长、队长等职务。

1925年6月，周士第率领铁甲车队英勇奋战于深圳，抵抗陈炯明部的进攻。在敌人严密的围剿中，周士第身负七处创伤，却依然率领队伍巧妙地突破重围，一时被誉为“铁军”。即便是当时在广州农民运动讲习所授课的毛主席，听闻此事亦对周士第及其铁甲车队的英勇顽强精神给予了高度评价。

1926年五月，周士第将军率领革命军第四军独立团第一营，发动了对汀泗桥的突袭，并在武昌城展开激战。经过一番苦战，最终成功迫使武昌的三万守军缴械投降，而独立团仅付出了191人的牺牲。

1926年寒冬之际，原独立团更名为第二十五师第七十三团，周士第接任团长一职。

正当周士第满怀憧憬，预见到自己军事生涯的辉煌篇章即将展开之际，却未曾料到，1927年的“四一二”反革命政变爆发，国共两党的首次合作由此彻底破裂。

此刻，有人公然鼓动周士第脱离共产党，然而他立场坚定，果断地拒绝了这一提议。

“总指挥（张发奎）对你的表现极为赞赏，有意重用你，他期望你能够选择与我们同行，而非追随共产党。”

“今日若与汪精卫同流合污，采取‘分共’、‘反共’的立场，必将走上绝路！”

此刻，周士第已铁心决定，将投身于中共中央所决定的南昌武装起义之中。

当时，策划并发起这场起义的关键人物包括周恩来、李立三、张国焘、恽代英等杰出人士。

悲观下南洋

1927年8月2日，周士第与聂荣臻率领的起义部队，逾3000名勇士，成功抵达南昌。周恩来对此赞叹不已，称赞道：“你们的行动成果显著，我们未曾预料到会如此顺利，成功地将二十五师的大部分力量吸引了过来。”

起义部队继而被整编为第二师，周士第担任师长之职。

此后，起义军踏上征程，目标直指广东，却未曾料到，沿途遭遇了强大的对手。直至10月20日，他们不得不转向江西，继续他们的战斗。

到达江西后，面对敌人的疯狂围剿，起义队伍决定由朱德带领，继续战斗，同时派出周士第和李硕勋，分别前往香港和上海，向中共上级党组织汇报当前起义军处境，请示下一步行动。

循九江曲折之路，历经周折终抵上海，二人临着浩荡东去的江流，周士第与李硕勋深情告别。

萧瑟的秋风吹拂，涛声起伏，回荡在周士第与李硕勋的耳畔，似哀鸣般凄凉。周士第心头涌起对前途的迷茫，不禁感到一股寒意，心头泛起凄凉之感。

此地的离别，周士第又怎料到，他与李硕勋竟会就此永别。

1931年9月，李硕勋于其故乡海南岛英勇献出了宝贵生命。

1927年岁末，历经重重考验抵达香港的周士第，经过一番波折，终于得以与当时担任中共广东省委书记的李立三在香港相见。

周士第向李立三详细禀报了起义军的当前困境，恳请指示后续行动的方针。

在漫长的等待上级党组织指示的期间，周士第不幸滞留于陌生的香港，不幸被疟疾所侵袭。病痛的折磨使得他的身体日渐虚弱，痛苦不堪，令他难以承受。

与此同时，周士第的荷包迅速见底，无奈之下，他只得在香港的街头流浪。

一日，周士第偶遇同乡张云逸，遂从他处借得五十金，方得以重返医院。

恰在此时，归自南洋的乡贤陈超鹏与张云逸重逢。张云逸便向陈超鹏透露了周士第所面临的困境。

陈超鹏听闻此事后，出于对同乡的深切关怀，主动提议周士第前往南洋寻求治疗，并热心地为周士第在乡邻中筹集了治疗费用。

如此一来，滞留香港、静候上级指令的周士第，竟在1928年1月，不经意间独自踏上了南洋的寻医之旅，未曾向任何同志透露这一行踪。

周士第私自发往南洋求医的鲁莽行径，在许多年后，他在个人自传中对这一行为进行了深刻的自我反省。：“关键在于我在无产阶级立场上的动摇不坚，经历了南昌与广州起义的失利之后，情绪一度陷入悲观。”

因此，我们不难看出，此时的周士第，更像是缺乏面对失败的心理承受力，而非仅仅是前往南洋寻求疗愈。

人生“污点”

1933年，周士第重返瑞金之际，自认未经请示擅自前往南洋，此行有悖组织纪律，遂主动接受组织的审查。

经组织审查确认，周士第在南洋滞留期间，未有任何不当行为，遂决定重新接纳他回归革命行列。

自那以后，周士第便将这一段“不光彩”的经历，视为自己人生中永远的“污点”。

重返队伍之后，周士第先后执掌红十五军团、红二方面军及八路军120师的参谋长之职，成为贺龙将军不可或缺的得力助手。

在抗日战争的烽火岁月里，周士第英勇指挥一支骑兵连，对宁武县城发动了突袭，成功击溃日军一部。此外，在雁门关、阳明堡等地，他再次率部奋战，共歼灭日军1200余人，有力地支援了正面战场的战斗。

在解放战争波澜壮阔的历史进程中，周士第将军率领部队，在太原战役中英勇奋战，最终全歼了盘踞在太原的国民党守军，共计8.9万余人，其赫赫战功，至今仍为人们所铭记。

1950年10月19日，周士第荣膺中国人民解放军防空军司令员的任命。

周总理赞誉周士第为一位优秀的同志，而毛主席则高度评价他，认为周士第具有坚定不移的无产阶级共产主义信念。

然而，在周士第的内心深处，他始终坚信，1928年未经上级批准，擅自前往南洋求医的行为，是他一生中难以抹去的遗憾与“污点”。