奥托·冯·俾斯麦担任德意志第二帝国的首位宰相，早从普鲁士阶段便协助威廉一世，通过三场王朝冲突实现了德国统一，被称为铁血宰相。在职期间，他内部推行反社会党人特别法以及多项工人保障规定，外部则构建一套精细的联盟网络来保障德国的地缘稳定。1890年3月，俾斯麦遭威廉二世解除职务，结束了包括普鲁士宰相阶段在内的28年从政历程。

作为德意志帝国的关键推动者和领导者之一，俾斯麦离职的因素及其留下的政治影响备受讨论。虽然他于1890年正式下台，但引发此事的直接和间接要素早已存在。此外，尽管俾斯麦具备卓越的外交技能和显著成绩，其对德国的政策遗产中仍隐藏若干缺陷。本文将分析俾斯麦离职的成因及其政策中的不足。

俾斯麦下台的直接因素源于他与新皇帝威廉二世在社会事务等方面的分歧。两人对工人运动的处理方式截然不同，威廉二世倾向于采用温和协调的方法，促使官方向工人做出更多妥协。而俾斯麦坚持保守立场，认为需维持严格控制。当然，这种政策上的对立仅是表面缘由，并不足以导致其离职。

早在1888年威廉一世逝世后，俾斯麦便丧失了主要政治支持，其职位开始动摇。长期掌权使得德国政界形成一股反对势力，这些力量在威廉一世离世后逐步显现。当时继位的是威廉一世的儿子腓特烈三世，但他登基时已罹患喉癌，重病缠身。腓特烈三世在位时无法发声，只能用手写纸条传达指令，仅执政100天便去世，故被称为百日皇帝。随后，腓特烈三世的儿子威廉二世登基，成为德国皇帝。

威廉二世是威廉一世的孙子，即位时仅29岁，而俾斯麦已73岁。威廉二世精力充沛，希望亲自掌控政务，但俾斯麦的存在妨碍了这一目标，两人因权力分配产生激烈矛盾。不久，多股反对俾斯麦的势力转向支持威廉二世，其中包括1888年继任普鲁士总参谋长的瓦德西。瓦德西善于权谋，曾在后来八国联军入侵北京时担任总司令。威廉一世逝世后，他迅速接近威廉二世。在腓特烈三世在位期间，瓦德西已与威廉二世建立牢固联系。随着瓦德西等人的政治活动，俾斯麦的离职进程加快。最终，1890年3月俾斯麦递交辞呈，并被正式免除职务。

俾斯麦担任德国宰相近20年，若计入普鲁士首相时期则达28年，对德国的影响深刻。下台后，欧洲各方关注其政策遗产及德国未来的外交方向。当时德国已成为经济规模庞大的强国，但发展路径充满变数。在俾斯麦的从政生涯中，他为德国带来了多项成果。首先，德国经济在其任内快速增长，德国制造从低质产品转变为优质标志。其次，德国社会体系虽有诸多问题，但整体政治氛围稳定，法律框架逐步完善。同时，德国军事力量在欧洲保持较高地位。

关于德意志帝国的法律建设，可从磨坊事件看出端倪。威廉一世常居无忧宫，一次从窗口望见一座磨坊挡住视线，便派人与磨坊主商议收购以拆除。但磨坊主拒绝，威廉一世愤怒之下强制拆除，结果磨坊主诉诸帝国法院。经调查，法院判皇帝败诉，要求恢复磨坊原状。这反映出当时德意志法律体系已较为成熟。后来，磨坊主和威廉一世均去世，磨坊主后代因经营不佳，与皇室联系希望出售。威廉二世回应称磨坊须永久归其家族，作为德国司法独立和审判公正的标志，并赠予6000塔勒以缓解经济压力。

从磨坊事件可见，当时德国内部法律发展较为良好，但俾斯麦对工人运动的处理常被视为双重策略。他禁止社会民主党运作，并通过反社会党人特别法压制工人活动；同时，推动国会通过多项福利法规，确保工人劳动权益、健康医疗获国家部分支持，被视为拉拢工人阶层。在俾斯麦领导下，德国开创了福利国家模式，成为此类政策的先行者。这些措施并非通过行政指令实现，而是经国会立法和法律程序完成。

然而，与国内环境相比，德国外部处境仍不理想，俾斯麦未彻底改善德国的地缘弱点。德国统一后，周边大国对德持有强烈警惕，俾斯麦的应对是建立一套精密的联盟网络。该网络确保了德国的崛起和20年和平期，并维持与欧洲大国的平衡。但其缺陷在于，该体系高度复杂，仅俾斯麦本人能有效运作。一旦继任者接手，便难以为继，这将导致德国外部环境出现重大问题，并对帝国造成严重影响。

评估俾斯麦时，其是否存在问题备受讨论。许多观点认为，尽管其外交技巧出色，但未彻底阻止法俄联盟形成。事实上，在政策执行中，往往难以根除某些问题。俾斯麦的联盟体系和外交操作整体成功，只是该体系仅限于其个人掌控，这是关键缺陷。

作为19世纪知名外交人物，俾斯麦的外交手法精湛，能维持欧洲大国平衡，但未从根本上阻挡法俄结盟。部分批评指出他未解决核心问题。但在实践中，政策常无法彻底消除隐患。因此，其联盟体系和外交举措大体有效，仅如前述，仅他一人能驾驭，这才是致命点。

归纳俾斯麦的政策不足，主要有三方面。首先，作为能力突出且权力欲强的领导者，他对权谋和人际关系洞察深刻，仅凭个人就能化解多数难题。因此，他未考虑建立制度化机制来协助德国处理事务。其次，由于权力欲和个人能力，他未着力培养继任者。晚清官员曾国藩对李鸿章提及，办理大事首重选拔后备，这得到李鸿章认可。从湘军到洋务运动再到北洋集团，这些后备影响中国社会近百年。但俾斯麦未组建团队，甚至未培养接班人。在他眼中，身边人员仅是执行工具，故许多人不明其政策内在逻辑和真实目的。

前两点为政治层面的不足，第三点则涉及对国内民众的引导。俾斯麦善于运用民意，但未为德国民众建立理性看待对外策略的世界观。他具备务实才能和大局视野，但思想层面不足。他是实际型政治家，而非思想型或地缘专家。